Potrivit American Heart Association, circulația fetală nu include circulația pulmonară, deoarece fatul nu poate respira oxigenul în uter. În schimb, placenta mamei oxigenează sângele pentru făt.
Circulația fetală este mult diferită de circulația pe care copilul o va avea odată ce se naște, afirmă American Heart Association. Placenta mamei acceptă orice sânge sărac de oxigen de la bebelușul care lasă fătul prin arterele ombilicale din cordonul ombilical. Sângele este difuzat prin placentă și preia oxigenul. Apoi, sângele oxigenat poate reintra în făt prin vena ombilicală, care este de asemenea localizată în cordonul ombilical. Sângele bogat în oxigen din vena ombilicală trece prin ficatul fetal și apoi intră în partea dreaptă a inimii fetale. Apoi, sângele bogat în oxigen curge prin foramen ovale și merge de la atriul drept la atriul stâng și apoi poate merge la ventriculul stâng și lasă inima prin aorta. O sânge săracă de oxigen intră și în atriul drept și este aruncat spre ventricul drept prin ductus arteriosus. Acest lucru permite ca sângele sărac sărace să atingă jumătatea inferioară a corpului fetal și să lase arborele ombilical să devină oxigenat de către placentă. Odată ce copilul se naște, brevetul foramen ovale și ductus arteriosus ar trebui să se închidă și să permită circulația pulmonară să înceapă.
