Referințele timpurii la Midwest-ul american, numită "Heartland America", au remarcat rolul strategic al zonei ca o populație centralizată de producție industrială, după cum se menționează în The Newberry Library. În timp, termenul cel mai frecvent se referă la o regiune asociată cu orașe mici și ferme în loc de zone urbane aglomerate.
Porecla "Heartland-ul Americii" nu a fost asociată puternic cu Midwest-ul Americii până la sfârșitul secolului al XX-lea, mai exact după anii 1980. Scriitorii folosesc adesea termenul pentru a desemna o regiune cu oameni mai tradiționali care erau mai stabili și mai precați decât cei care locuiau în alte regiuni. Politicienii conservatori au considerat că "Heartland-ul Americii" a capturat terenul politic și moral în eforturile lor de a lupta împotriva liberalismului.
