Domeniul economiei folosește metodologia științifică pentru a dezvălui adevăruri despre natura sa. Economiștii efectuează adesea experimente și folosesc instrumente științifice pentru a realiza analize. Cu toate acestea, o mare parte din atenția acordată economiei se concentrează asupra aspectelor sale non-științifice.
În centrul său, domeniul economiei încearcă să descopere fapte universale de bază. Ca și multe științe, economia are o bază solidă în matematică și este dezvoltată prin testarea ipotezelor. În multe privințe, economia poate fi privită ca un domeniu al psihologiei aplicate. Înțelegerea modului în care se comportă oamenii în anumite situații și a răspunde schimbărilor este esențială pentru dezvoltarea domeniului.
Spre deosebire de așa-numitele "științe tari", totuși, multe ipoteze economice sunt dificil de testat. Sistemele economice sunt conduse de guverne și este imoral să provoace daune economice indivizilor și populațiilor. Cu temelia sa matematică puternică și dependența de comportamentul uman, economia stradlles decalajul dintre mai multe tipuri de științe de bază și așa-numitele "științe soft", cum ar fi antropologia și sociologia.
Cu toate acestea, în mass-media și în politică, aspectele științifice ale domeniului sunt adesea ignorate. Politicienii ar putea discuta despre moralitatea diferitelor politici economice și ar putea face promisiuni pe baza unor premise economice defectuoase. Deoarece politicile economice au un efect atât de dramatic asupra vieții alegătorilor, politicienii petrec o perioadă considerabilă de timp dezvoltând un mesaj care influențează alegătorii.
