Oamenii poartă îmbrăcăminte pentru confort și pentru a se proteja împotriva expunerii la vremuri și alte elemente de mediu. Oamenii au pierdut excesul de păr al părului mult înainte de epoca de gheață - fără ea, oamenii erau susceptibili la frig. >
Cercetarea în care îmbrăcămintea a fost prima dată purtată de oameni se bazează pe date despre evoluție de la păduchi corporali și îmbrăcăminte. Studiile au constatat că oamenii purtau îmbrăcăminte chiar și mai devreme decât s-au descoperit anterior. Studiul a estimat, de asemenea, ca oamenii au inceput sa poarte haine de 83.000-170.000 de ani in urma si au sugerat ca ratele de supravietuire ale oamenilor s-au imbunatatit dupa ce au inceput sa poarte haine.
Oamenii folosesc de asemenea îmbrăcăminte din motive culturale. Îmbrăcămintea este un indicator al statutului social, al genului și al gustului individual.
