Soarele este considerat o stea pentru că are toate caracteristicile unuia. De fapt, soarele este de neimaginat. Există nenumărate stele cu aceleași atribute ca și soarele din tot universul.
Filozofii timpurii considera ca soarele este special. Puterea sa a fost evidentă: soarele a luminat străzile și a determinat creșterea temperaturii. Ei considerau adesea că soarele este ca luna în multe feluri. Mișcarea stelelor era încurcată, iar planetele au provocat și mai multe întrebări. Natura specială a soarelui părea evidentă pentru filozofi și astronomi, care credeau că se rotește în jurul Pământului. Când modelele ulterioare au arătat că soarele era centrul sistemului solar, soarele părea un pic mai puțin remarcabil și special.
În timpul perioadei Renașterii, astronomii au început să propună că stelele erau de fapt corpuri îndepărtate precum soarele. Deoarece soarele este atât de strălucitor și puternic, au argumentat, trebuie să fie vizibile pe o distanță incredibilă. Din acest motiv, ei și-au dat seama că soarele ar arăta ca o stea de la o distanță corespunzătoare. De-a lungul timpului, această viziune a devenit dominantă, iar lucrarea lui William Herschel a contribuit la consolidarea poziției soarelui în galaxia Calea Lactee, ca o stea între multe.
