Egiptenii antice credeau că sufletul nu se detașează complet de corp și că, pentru a trăi bine în viața de apoi, corpul trebuie să fie păstrat în cel mai bun mod posibil. În religia egipteană veche , spiritul are trei părți: ka, ba și akh. Ka rămâne cu trupul în mormânt, în timp ce ba este partea sufletului care se rătăcește dincolo de locul de înmormântare, iar akh este partea sufletului care călătorește spre lumea interlopă pentru a fi judecată și pentru a putea intra în viața de după moarte.
Experții cred că vechii egipteni au descoperit accidental procesul de mumificare. Cele mai vechi mumii egiptene s-au păstrat în principal datorită condițiilor în care au fost îngropate trupurile. Înainte de 3500 BC, egiptenii și-au înmormântat morții în morminte grosolane, indiferent de gradul social. Acest lucru a expus corpurile la nisipul desert cald și arid, care a deshidratat și astfel a conservat și mumificat corpurile în mod natural.
Egiptenii antice au studiat și au continuat să perfecționeze procesul de mumificare timp de 2.000 de ani, păstrând tradiția până în epoca romană. Procesul de mumificare a implicat îndepărtarea cât mai multă umiditate posibil după scoaterea organelor interne. Corpul a fost uscat prin acoperirea acestuia cu o substanță chimică de sodiu numită natron timp de aproximativ 70 de zile. După procesul de uscare, corpul va fi învelit în țesătură pentru a finaliza procesul de mumificare.
