Un comutator de releu poate fi utilizat pentru a regla fluxul de curent între un circuit și un dispozitiv. Întrerupătoarele de releu fac transferul curentului în siguranță, mai ales dacă circuitul și dispozitivul de ieșire nu sunt capabile să se ocupe o conexiune electrică directă.
Un comutator releu deschide și închide circuitele prin mijloace electromecanice sau electronice. Controlează un circuit electric sau un dispozitiv de ieșire prin deschiderea și închiderea contactelor pe un alt circuit. Contactele releului sunt identificate ca fiind în mod normal deschise (NO) sau în mod normal închise (NC). Contactele NO sunt deschise când nu sunt alimentate și contactele NC sunt închise când nu sunt alimentate cu energie. Cu toate acestea, curentul electric va schimba starea fiecărui tip de contact.
Releele sunt capabile să controleze curgerea curentului atunci când un circuit de joasă tensiune controlează un circuit de înaltă tensiune. Releele sunt de asemenea în două forme diferite:
- electromecanică
- Starea solidă (SSR)
Un releu electromecanic (EMR) utilizează magneți pentru a deschide și a închide circuitele, în timp ce releele de stare solidă (SSR) utilizează electronice. În plus, releele de protecție ajută la prevenirea deteriorării în echipamente și componente prin identificarea anomaliilor electrice precum curenții inversi și supraîncărcările. Releele sunt utilizate într-o mare varietate de aplicații, cum ar fi pornirea elementelor de încălzire, luminile pilot și alarmele.
