Majoritatea musulmanilor determină începutul și sfârșitul lunii Ramadanului prin primele semnale ale celei de-a noua lune noi a lunii. Se poate folosi și timpul calculat al lunii noi , iar unii musulmani folosesc declarația oficială a Arabiei Saudite pentru a marca Ramadanul.
Ramadanul este luna a noua a calendarului islamic. Deoarece calendarul islamic se bazează pe ciclul lunar, luni încep să apară prima crescentă a unei noi luni. Anul islamic este cu 10 până la 11 zile mai scurt decât anul calendaristic occidental, iar datele Ramadanului variază de la an la an.
