Masa periodică aranjează elementele cunoscute în ordinea numărului sporit de atomi, care de obicei coincide cu masa atomică în creștere. Diferitele rânduri de pe tabel sunt cunoscute ca perioade. Numărul de perioadă atribuit fiecărui element semnifică cel mai înalt nivel de energie pe care un electron din element o ocupă într-o stare ne-excitată.
Multe dintre elementele tabelului periodic pot fi clasificate fie ca metale, fie ca nemetale. Elementele metalice sunt, în mod obișnuit, conductori buni ai căldurii și electricității. Elementele pot fi clasificate în continuare ca metale alcaline, metale alcalino-pământoase, metale tranziționale, triade metalice, halogeni, gaze nobile, lantanide și actinide, în funcție de proprietățile lor.
Tabelul periodic este un aranjament tabular al tuturor elementelor chimice cunoscute. Tabelul constă din patru blocuri dreptunghiulare, blocurile S-, P-, D- și F-. Elementele metalice sunt grupate pe partea stângă a mesei cu nemetalele care ocupă dreptul.
Tabelul oferă mijloacele pentru a obține relații între proprietățile diferitelor elemente, precum și pentru a prezice proprietățile elementelor noi și nedescoperite. Primele 94 de elemente de pe masă există în mod natural, deși unele sunt găsite doar în cantități mici. Laboratoarele au sintetizat elementele de la 95 la 118, iar studiile au arătat că elementele 95-100 au existat odată în starea lor naturală.
