Planta tawa-tawa este folosită în scopuri medicinale în Filipine, deoarece pacienții care suferă de febră dengue găsesc adesea pentru ameliorarea simptomelor și pentru recuperarea acestora. Dengue provine din oricare dintre cele patru virusuri înrudite pe care țânțarii le transmit. Deoarece nu există vaccin pentru dengue, cel mai bun mod de a evita boala este de a evita mușcăturile de țânțari. Cu toate acestea, pentru cei care primesc dengue, planta tawa-tawa poate aduce o ușurare.
Planta tawa-tawa se dezvoltă de-a lungul șoselelor și în pășuni deschise și se folosește de mult timp în Filipine ca pe un remediu pentru dengue. Un studiu publicat în anul 2012, care a fost realizat de Universitatea din Sto Tomas, a folosit studii de rozătoare pentru a identifica motivele care stau la baza succesului plantei tawa-tawa pentru atât de mulți pacienți dengue.În studiu, șobolanii au primit fie etanol, heparină, fie cloramfenicol pentru a provoca trombocitopenie, care imită simptomele febrei hemoragice dengue. Studenții au administrat tawa-tawa tuturor celor trei grupuri. Numărul de trombocite a crescut, iar timpul de sângerare și timpul de coagulare au fost reduse la toate cele trei grupuri. Concluzia a fost că medicamentul tawa-tawa a îmbunătățit performanța de vindecare a șobolanilor prin promovarea producției de celule și păstrarea intactă a trombocitelor. Concluzia finală a fost că practica indigenă de a folosi decoctările tawa-tawa pentru tratarea febrei dengue a fost susținută de rezultatele experimentului.
