Cercetătorii psihologici folosesc metode statistice pentru a determina dacă anumite tratamente sunt eficiente, iar psihologii clinici trebuie să poată interpreta datele statistice pentru a interpreta materialele și studiile de diagnosticare. Psihologii care lucrează cu grupuri se bazează și pe statistici pentru măsurători .
Ca și în cazul tuturor științelor, psihologia se bazează parțial pe o bază matematică. Ipotezele trebuie testate, iar analiza statistică oferă un mijloc de a determina dacă tratamentele par a fi eficiente sau nu. Psihologii care lucrează cu pacienții trebuie să citească studii pentru a determina ce literatură științifică este cea mai eficientă și trebuie să aibă o înțelegere puternică a statisticilor pentru a face acest lucru.
Diagnosticarea problemelor este o parte esențială a psihologiei clinice, dar rezultatele rareori apar pe scanarea creierului sau alte instrumente. Ca urmare, psihologii se bazează pe sondaje și informații furnizate de pacienți. Psihologii trebuie să poată interpreta aceste rezultate pentru a face posibilă cea mai bună diagnoză. Înțelegerea prevalenței diferitelor probleme ajută.
Psihologii lucrează adesea cu grupuri de persoane în școli, birouri și alte organizații, iar o mare parte din munca lor le cere să localizeze și să măsoare diferite tendințe. Cu toate acestea, ele trebuie să poată determina dacă tendințele sunt efecte reale sau doar zgomotul statistic. Din nou, statisticile joacă un rol-cheie, iar utilizarea valorilor p și a metodelor statistice bayesiene permite psihologilor să facă observații importante.
