Porcupinele folosesc flancurile care le acopera spatele si cozile pentru a se proteja, iar aceste fiare sunt amestecate cu parul lor obisnuit. Când sunt amenințate, porcinele își întorc spatele și încearcă să-și împingă cozile pline de fâșii în atacatori.
Pălării sunt fire de păr speciale care sunt ascuțite și variază în lungime de la o jumătate de centimetru până la 4 inci. Atunci când porcupinele se simt în siguranță, căpriorii stau în picioare, dar când se sperie, cuțitele stau la capăt. Înainte de a utiliza fiarele lor, ei pot face zgomote verbale sau pot emite mirosuri pentru a speria prădătorul, dar fiarele sunt apărarea lor primară.
