Calea principală pe care șeful alb-coada se protejează atunci când este amenințată este prin fugă și pot alerga cu 30 de kilometri pe oră cu o mare agilitate. Cerbul cu coadă albă poate sări foarte bine și este de asemenea, înotători buni, oferindu-le mai multe opțiuni pentru evitarea prădătorilor. Ei pun la punct prădătorii devreme, cu urechi mari, sensibile și cu ochi sensibili la mișcare, orientați lateral.
Cerbul cu coada albă sunt animale sociale, adunate în efective, în special în timpul iernii, care este, de asemenea, sezonul lor de împerechere. Când simțurile unui animal îi avertizează asupra pericolului, acesta alertează alți cerbi prin sforăitul și stompingul. De asemenea, aceste căprioare semnează de multe ori, ridicând coada albă și arătând partea inferioară a acestora. Acest lucru îi ajută pe caprioare să-și păstreze evidența în timp ce se execută, în special căprioarele tinere după mamele lor. Cerbul se bazează, de asemenea, pe ascundere, în special în timpul odihnei. Ei se adăpostesc sub copaci, iar cerbii tineri se ascund pentru perioade îndelungate de timp, ajungând cât mai jos posibil în timp ce mamele lor se hrănesc.
Cerbul cu coadă albă luptă împotriva prădătorilor numai atunci când este absolut necesar. Căprioarele și caprioarele pot lovi cu piciorul și-și potoli copitele, care sunt ascuțite și dă leziuni și tăieturi forțate. În jurul sezonului de reproducere, bărbații adulți au și coarne care sunt folosite pentru apărare, dar protecția primară este capacitatea lor de a alerga.
