Cele trei tipuri de arheebacterii folosesc fiecare un tip diferit de metodă pentru a crea ATP, care includ transformarea metanului în ATP prin metanogeni, utilizarea respirației aerobe sau conversia energiei luminoase de către halofili și teromofili care transformă hidrogenul sulfurat pentru a crea ATP. Aceste tipuri de bacterii sunt păstrate singure în clasă din cauza condițiilor pe care le cultivă adesea. Arheebacteriile sunt cele mai vechi organisme vii cunoscute din lume.
Metanogenii sunt unici în faptul că nu pot exista în medii oxigenate. Aceste bacterii se găsesc în special în zone precum mlaștini, canalizare și chiar intestine. Bacteriile comune nu pot supraviețui în zone cu conținut ridicat de sare, dar în clasificarea arheebacteriilor există o excepție. Halofilele se dezvoltă în medii cu sare înaltă, cum ar fi Marea Moartă sau Marea Lacuri de Sare. Halofilele, spre deosebire de celelalte tipuri de arhei, pot schimba ce tip de proces de creare de energie utilizează de la respirația aerobă la fotosinteza cu un pigment numit bacteriorhodopsin. Termofilele trăiesc în zone cu aciditate ridicată și căldură. Pot supraviețui temperaturilor de până la 230 de grade Fahrenheit, ceea ce face ca orificiile vulcanice și orificiile hidrotermale să fie zone ideale pentru ca acestea să prospere. Formele lor pot rezista la pH la fel de scăzut ca și 2. Aceste tipuri de bacterii, în ciuda unicității lor, sunt clasificate ca procariate.
