Aluminiul este extras din minereul de bauxită folosind procese chimice. Bauxitul este o bandă extrasă din apropierea suprafeței pământului. Mierea este apoi încălzită împreună cu o soluție de hidroxid de sodiu care separă chimic aluminiul de minereu. După separarea sa, este încălzită, devine topită, apoi electrificată și, în final, solidificată ca produs solid și complet din aluminiu.
Aluminiu este al treilea element cel mai abundent, în spatele oxigenului și siliciului, și cel mai abundent în crusta pământului. Este cel de-al doilea cel mai maleabil metal din spatele aurului și este rareori suficient de puternic pentru a fi utilizat singur, astfel încât acesta să fie amestecat cu cantități mai mici de mangan, magneziu, siliciu, cupru și alte metale pentru a-l întări. În prezent, aluminiul este utilizat în construcții, în ambalaje și în vase de gătit mari. Cea mai mare piață de aluminiu este industria automobilelor. Australia este producătorul celei mai mari cantități de bauxită din lume.
Deși aluminiul este prezent în coloranți, alimente și antiperspirante, există puține dovezi că este un risc pentru adulții sănătoși. Vechii greci și romani au folosit aluminiu pentru vopsirea textilelor și ca astringent pentru îmbrăcarea rănilor. Un rubin este o piatră prețioasă care constă din elementul de oxid de aluminiu, unde anumiți atomi de aluminiu sunt înlocuiți cu atomi de crom.
