Arhipelagul din Asia formează cel mai mare grup de insule din lume și se numește Arhipelagul Malay. Arhipelagul este alcătuit din 17 000 de insule din Indonezia, 7 000 aparținând Filipinelor și insulei din Noua Guinee.
Arhipelagul Malay, cunoscut și ca Indiile de Est, se întinde pe mai mult de 6.000 de kilometri de la capăt la capăt. Arhipelagul poate fi împărțit în trei părți distincte: raftul Sunda, raftul Sahul și o zonă între cele două unde se desfășoară activitatea tectonică. Majoritatea Arhipelagului Malay se află la 10 grade față de Ecuator, cu excepția Filipinelor, iar clima din regiune este caldă. Temperaturile medii din arhipelag sunt de aproximativ 80 grade Fahrenheit. În regiune se întâlnește, de asemenea, vremea musonică severă, cu precipitații ajungând la 320 de centimetri în unele locuri.
Mulți dintre locuitorii arhipelagului malay au emigrat în regiune din China de Sud cu mai mult de 4.000 de ani în urmă. Arheologii cred că Filipine a fost prima zonă locuită și de acolo populația sa răspândit în ceea ce se numește acum Indonezia și Malaezia. În vremurile moderne, multe dintre economiile Arhipelagului Malay sunt rurale, cu accent pe agricultură. Principalele resurse naturale ale arhipelagului sunt orezul și porumbul, precum și cherestele și uleiul.
