Ozonul se formează în mod natural atunci când oxigenul din atmosfera Pământului este expus la concentrații puternice de lumină ultravioletă. Se formează artificial atunci când emisiile de azot și oxigen provenite de la motoarele cu ardere internă sunt expuse la soare. >
Ozonul se formează natural în atmosfera superioară a Pământului. Când gazul de oxigen (O2) din atmosferă este expus la lumina ultravioletă, legătura chimică dintre cei doi atomi de oxigen este întreruptă. Atomul de oxigen suplimentar se leagă cu o moleculă O2 existentă în atmosferă, formând ozon (O3).
Ozonul este format, de asemenea, din gazele de eșapament ale mașinilor, care conțin oxid nitric (2NO), o moleculă instabilă de azot și oxigen. Moleculele de azot se sparg in mod natural cand sunt expuse la lumina soarelui, ceea ce inseamna ca atunci cand oxidul nitric este eliberat in atmosfera, acesta se descompune si elibereaza un atom de oxigen liber, care se leaga de moleculele O2 existente si formeaza gazul de ozon.
