Forme de cupru ca roci topite cu cantități mici de fluid de cupru cristalizează. Pe măsură ce roca mai mare continuă să se solidifice, fluidul bogat în cupru se mișcă în fisuri, eventual se solidifică. Deoarece cuprul se solidifică mai târziu decât alte minerale din roca mai mare, depozitele finale au o concentrație ridicată.
Cuprul apare cel mai frecvent în depozitele în care sunt prezente și plumb, argint, aur și zinc. Depozitele de cupru din porfir conțin cele mai semnificative descoperiri ale cuprului; depozitele de porfir au început ca concentrații mari de roci topite care s-au răcit încet, cristalizând în interiorul crustei Pământului. În timpul procesului de răcire s-au dezvoltat cristale mari, cu cele mai mici care se formează în jurul lor; cele mai mici sunt porfiri.Inițial, cantitatea de cupru din roca topită este destul de mică. Pe măsură ce roca topită se răcește, celelalte minerale se solidifică mai întâi, astfel încât conținutul de cupru rămas în fluid crește în concentrație. Procesul de cristalizare face ca roca să se contracteze, să creeze fisuri, iar fluidul care este lăsat să se miște în aceste fisuri. Prin acest punct, lichidul conține o mare cantitate de cupru, astfel că, până la solidificarea acestuia, este aproape cuprul pur. Depunerile apar atunci când rocile deasupra lor se erodează, expunând operațiunile de cupru în minerit.
