Mai multe adaptări permit leului să se încadreze în mediul său, incluzând pielea de burtă, o coamă groasă, umăr grea și unghiurile anterioare și ochi care se află în partea din față a capului. Alte adaptări care permit leului să se dezvolte în mediul său includ frâna frontală cu gheare retractabile, o limba brută și o culoare nisipoasă.
Lionii au pielea burtă liberă ca o adaptare specială care le protejează în timpul luptelor. Pielea liberă a burții le permite să fie lovită de pradă fără a deveni grav răniți. Degetele lor groase le fac să arate mai feroce în timp ce lucrează pentru a-și proteja gâtul de atac. Ghearele leului sunt, de asemenea, retractabile, astfel încât le pot folosi pentru a ține și a prinde prada și pentru a se apăra în timpul unui atac. Limbajul său aspru ajută la îndepărtarea carnei din os când mănâncă.
Umerii musculari și părțile anterioare ale leului îi dau puterea de a capta prada, în timp ce designul ochilor leului pe părțile laterale ale capului îi permite să decidă mai bine adâncimea și distanța atunci când urmărește pradă. Culoarea nisipoasă a leului oferă camuflaj pentru el atunci când trebuie să se ascundă în vegetație de la prădători.
