Cele două specii de elefanți sunt speciile africane și speciile asiatice. Elefanții africani sunt împărțiți în două subspecii: pădurea și savana. Există patru subspecii de elefanți asiatici: Sri Lanka, continent, Borneo și Sumatran.
Elefanții africani sunt, în general, mai înalți și mai grei decât elefanții asiatici și au urechi mai mari. Elefanții elefați au două proeminențe asemănătoare degetelor pe capetele trunchiurilor lor, pentru a le ajuta să preia obiecte, în timp ce elefanții asiatici au doar o proiecție degetuloasă și un trunchi mai rigid. Elefanții asiatici au două umflături pe frunte, în timp ce elefanții africani nu au cocoși pe cap.
