Meteorologii urmăresc viscole cu modele computerizate sofisticate care primesc date de la sateliți, în conformitate cu Almanac.com. Aceste modele de calculatoare oferă date de urmărire a intensității și direcției unui viscol. Precizia prognozelor calculatorului este de aproximativ 85%.
Un alt instrument care este folosit pentru a prezice furtuni grele, cum ar fi viscolurile, este un balon meteorologic. Potrivit Georgiei Public Broadcasting, aceste baloane sunt eliberate în aer pentru a măsura condițiile atmosferice, cum ar fi presiunea vântului, direcția vântului, viteza vântului și temperatura. Un meteorolog consideră, de asemenea, tiparele meteorologice tipice din trecut atunci când vine cu predicții. Furtunile au adesea modele de comportament care se repetă. De exemplu, o viscolă majoră care sa întâmplat acum 10 ani poate oferi indicii despre o viscolă actuală cu același model.
Potrivit Centrului Național de Date despre zăpadă și gheață, Serviciul Național de Meteorologie definește o viscolă ca o furtună de iarnă severă care durează cel puțin 3 ore, cu o mulțime de zăpadă, vizibilitate la mai puțin de un sfert de mila și vânturi puternice la 35 sau mai multe mile pe oră. Meteorologii rata viscozități de la ușoară la severă atunci când raportează către public. Un ceas de furtună de iarnă se referă la o viscolă în curs de dezvoltare, iar un avertisment privind furtuna de iarnă indică condiții periculoase.
