Oceanografii măsoară salinitatea apei oceanice folosind un hipermetru, un set de hipermetre, un kit de testare chimică sau un salinometru. Un hidrometru este un instrument rapid de testare utilizat în acvariu și funcționează prin citirea densității apei. Sarurile dizolvate mai mari duc la o densitate mai mare.
Umezeatoarele sunt destul de ușor de utilizat, dar nu reglează densitatea când temperatura se schimbă. Un set de hipermetre constă dintr-un cilindru, un hipermetru, un termometru și o temperatură, salinitate și densitate sau un grafic TSD. Măsoară densitatea apei dintr-o probă de apă. Conținutul mai ridicat de sare înseamnă că apa este mai densă, determinând hipermetrul să plutească mai sus în cilindru. Oceanografii determină salinitatea prin citirea densității apei și a temperaturii într-un grafic TSD standard, deoarece temperatura, salinitatea și densitatea sunt variabile legate. Un set de hipermetre este ușor de utilizat pe terenuri solide, dar greu de folosit pe o barcă balansoar.
Un kit de testare chimică aplică titrarea chimică cu o probă de apă pentru a identifica una dintre săruri și pentru a estima salinitatea rămasă. Această metodă nu este foarte precisă datorită interacțiunii altor săruri. În cele din urmă, oceanografii folosesc un salinometru pentru a determina salinitatea prin măsurarea conductivității electrice, dar instrumentul nu este foarte precis. Toate aceste instrumente măsoară salinitatea în părți pe mie.
