Lupii se amestecă atunci când un lup de sex masculin montează un lup sau o târfă de sex feminin din spate în timpul estrului feminin, care este perioada în care se află în căldură. Această perioadă, care durează între patru și șapte zile, este semnalată atunci când femela își ridică coada într-un anumit fel.
Procesul de împerechere începe însă cu etapa de întâlnire și de legare, conform Organizației Wolf Howl. Odată ce doi lupi se întâlnesc și stabilesc o relație care nu amenință, de obicei, prin umărul șezând la umăr, se leagă prin joc, îngrijire și nălucire. Curtea este o versiune mai intensă a legăturii, cu un comportament jucat de montaj. Acum se produce copularea. În cazul în care copulația are ca rezultat o sarcină, femeia o poartă pe ea timp de 63 de zile și apoi dă naștere unei așternuturi de patru până la șase pui.
De obicei, doar masculul alfa și beta de sex feminin în pachet mate, și au doar o gunoi pe an. În acest fel, tinerii nu supraexprimă resursele pachetului. În unele cazuri, femelele tinere pot, de asemenea, să se reproducă. Lupii ajung la maturitate sexuală cu vârsta cuprinsă între 2 și 3 ani, moment în care își părăsesc pachetul pentru a găsi un pachet nou sau pentru a-și crea unul. Lupii se luptă pentru viață.
