Bacteriile pot intra în sânge printr-o lacrimă în piele, de la mușcături de insecte, de la proceduri dentare și de la ingerarea alimentelor contaminate și a apei. De obicei, cantitățile sunt organisme mici și sănătoase care luptă împotriva infecției cu ajutorul celulelor albe din sânge.
Pielea protejează corpurile umane de rănire și boli. Atunci când pielea este rănită de o tăietură sau răzuire, stratul protector este compromis, iar orice bacterie care vine în contact cu rana intră în sânge. Acest lucru este ușor împiedicat sau minimizat prin sterilizarea rănilor și păstrarea lor bandajată, cel puțin până când începe să se formeze cruste.
Tantarii, care se hrănesc cu sânge, pot transfera bacteriile de la o victimă la alta prin proboscis ascuțit cu acul. În unele părți ale lumii, ei sunt cunoscuți pentru transmiterea malariei, cerând oamenilor din aceste zone să ia chinină pentru a contracara infecția.
Persoanele care suferă de gingii și de gingiile sângerate pot cauza bacteriilor să intre în sânge în timp ce își perie. Operațiile dentare pot provoca, de asemenea, o infecție, motiv pentru care medicii stomatologi prescriu adesea antibiotice înainte și /sau după anumite proceduri.Când alimentele contaminate și apa sunt ingerate, bacteriile intră în sânge prin stomac și intestine. Uneori, infecția provoacă un stomac deranjat, cu vărsături și diaree. Cazurile severe de otrăvire alimentară pot trimite victimele la spital și pot fi fatale.
