Latitudia măsoară cât de aproape este un loc pentru ecuator; deoarece ecuatorul primește cel mai mult soare și are cele mai înalte temperaturi, latitudinea unui loc poate indica clima. Mai departe o locație de pe pământ este din ecuator, cu atât mai rece vor fi temperaturile
Ecuatorul este o linie imaginară care împarte orizontal pământul pe jumătate. Regiunile din apropierea ecuatorului primesc cel mai mult soare datorită formei Pământului. Cu cât un loc este mai departe de ecuator, cu atât este mai indirectă lumina soarelui deoarece forma Pământului se îndepărtează de calea directă a soarelui. Lumina trebuie, de asemenea, să pătrundă prin mai puțină atmosferă pentru a ajunge la suprafața Pământului. Cu cât lumina soarelui este mai directă, cu atât mai cald va fi clima de la căldura soarelui. De aceea, temperaturile la ecuator sunt considerabil ridicate comparativ cu restul lumii. De fapt, mai departe un loc este de la ecuator, cu atât mai rece sunt temperaturile. Când lumina soarelui lovește Pământul la unghiuri mai îndepărtate, razele se deplasează pe o distanță mai lungă prin atmosferă. Acesta este motivul pentru care temperaturile la Polul Nord și Sud sunt printre cele mai reci locuri de pe suprafața Pământului.
