Creșterea temperaturilor din cauza încălzirii globale creează niveluri scăzute de gheață arctică, care dăunează ecosistemelor ursilor polari. Lipsa gheții de pe mare face ca vânătoarea să fie mai dificilă, ceea ce duce la scăderea ratei de supraviețuire a cubului și la creșterea canibalismului printre urșii polari. Studiile privind populațiile urs polar au arătat, de asemenea, scăderea greutății și a dimensiunii craniului în rândul urșilor polari masculi adulți, ceea ce este probabil datorat lipsei de hrană.
Modificările aduse habitatelor datorate încălzirii globale au afectat negativ și urșii polari. Unele ursi polari sunt blocati pe uscat in timpul verii lungi care impiedica formarea si ambalarea ghetii de mare. Scăderea nivelului de permafrost poate duce, de asemenea, la incendii forestiere care distrug zăpezile ursului polar în timpul verii. Vremea mai proastă poate duce, de asemenea, la creșterea precipitațiilor, care poate deteriora densitatea ursului polar și îi poate face să se prăbușească.
Încălzirea globală a determinat, de asemenea, o creștere a deceselor în rândul ursilor polari. Modificările nivelurilor de gheață arctică creează prea multă apă deschisă, care poate îneca urșii atunci când încearcă să înoate prea mult.
