Greutatea medie a unui urs polar adult masculin este de 1.543 de lire sterline, în timp ce o femeie adultă este de jumătate de dimensiune și cântărește până la 1.000 de lire sterline. Cel mai mare urs polar înregistrat vreodată a cântărit 2.219 de lire sterline Alaska în 1960.
Greutatea unui urs polar variază pe tot parcursul anului în timp ce vânează și se pregătește pentru hibernare. Urșii polari pot călări câteva mii de kilometri în căutare de hrană, urmărind avansurile și retragerile gheții din pachetul Arctic. Ele sunt cele mai grele după sezonul de vânătoare.
Urșii polari își petrec peste 50% din timpul lor de vânătoare pentru hrană și au doar o rată de succes de două procente. Sunt vânători puternici, oportuniști și au nevoie de depozite mari de grăsime pentru a supraviețui condițiilor dure arctice. Urșii urbani sunt aproape exclusiv consumatori de carne. Ei se hrănesc în principal pe focuri de barbă și inele, dar sunt pradă păsărilor marine și ouălor, dacă sunt disponibile.În timpul unei perioade de hibernare, temperatura corpului ursului polar, bătăile inimii, respirația și metabolismul sunt reduse pentru a economisi energia.
