Un plan înclinat face lucrul mai ușor prin reducerea efortului necesar pentru lucrare, mărind în același timp distanța pe care se menține acea forță. Unghiul la care se încarcă o sarcină determină cantitatea de efort necesară ridic-o. Ridicarea unei sarcini drepte deasupra capului necesită cea mai mare efort.
Un plan înclinat este o suprafață înclinată, cum ar fi o rampă. Folosirea unei rampe pentru a împinge un obiect în sus necesită mai puțin efort decât ridicarea deasupra capului. Cantitatea de muncă pe care o face o persoană implică efortul pe care îl exercită, precum și distanța pe care o exercită. Formula pentru muncă este munca egală cu forța de distanță. Indiferent dacă unul ridică un obiect direct deasupra capului sau utilizează o rampă pentru al împinge în sus, cantitatea de muncă necesară pentru sarcină este în cele din urmă aceeași. Un plan înclinat reduce efortul necesar ridicării obiectului prin mărirea distanței pe care se produce efortul. Atunci când se utilizează o rampă cu o panta mai ușoară, distanța pe care este împinsă o sarcină până la un anumit punct crește și efortul necesar pentru împingerea acesteia scade. Reversul este, de asemenea, adevărat. Cu o rampă mai abruptă, distanța este mai mică, dar efortul necesar pentru împingerea încărcăturii crește.
