Termistorii măsoară temperatura ca funcție a modificării diferenței de potențial la curent constant sau a unei modificări a curentului la o temperatură constantă. Acești senzori de temperatură sunt construiți din materiale semiconductoare, iar rezistența lor este fie o funcție directă, fie inversă a temperaturii.
Termistoarele cu rezistență care cresc pe măsură ce creșterile de temperatură sunt denumite termistori cu coeficienți de temperatură pozitivi sau posistori. Între timp, termistoarele cu rezistență care scade cu creșterea temperaturii se numesc termistori cu coeficienți de temperatură negativi.
Posișorii funcționează de obicei ca întrerupătoare de separare sensibile la temperatură, deoarece rezistența lor poate fi făcută să treacă brusc peste o anumită temperatură critică. Astfel de posiori de decupare sunt construiți din ceramică care conține titanat de bariu și alți compuși pentru a crește stabilitatea termică și sensibilitatea și pentru a modula temperatura de cutoff. Pozistorii pot fi de asemenea construiți din cristale de siliciu sensibile la temperatură, care au o corelație pozitivă și liniară de rezistență la temperatură. Coeficientul termistor negativ se face din discuri presate, chips-uri și perle de oxizi de metal semiconductori. O creștere a temperaturii mărește numărul de suporturi de încărcare active care sunt disponibile pentru conducerea electrică, scăzând rezistența totală.
Termistorii pot fi utilizați ca termometre cu temperatură criogenică extrem de sensibile, permițând măsurarea exactă a temperaturilor. Acestea sunt, de asemenea, utilizate frecvent în aplicațiile auto, unde monitorizează temperatura motorului și a lichidului de răcire.
