Balanțele pentru baie folosesc o serie de pârghii pentru a distribui greutatea în mod egal în timp ce plasați tensiunea pe un arc conectat la un cadran. Arcul este calibrat astfel încât el se extinde sub forță, rotind cadranul atașat până se afișează un număr proporțional cu greutatea distribuită de fiecare pârghie.
Spre deosebire de cântarele convenționale care utilizează o serie de contragreutăți, majoritatea cântarelor pentru baie se bazează pe un design mai simplu și mai ușor, care permite o construcție mai mică și mai ușoară. Cele mai multe scale au un aranjament cu patru pârghii care este proiectat să funcționeze simultan. Acest lucru asigură faptul că greutatea este transferată uniform pe arc astfel încât să producă o măsurare exactă. Prin măsurarea doar a unei proporții proporționale a greutății, scalele sunt capabile să utilizeze izvoare mult mai mici în construcția lor.
Cântarele digitale funcționează prin transformarea energiei mecanice într-un efect electric printr-un dispozitiv cunoscut ca o celulă de sarcină. Aceste dispozitive utilizează de multe ori materiale cu conductivitate electrică care sunt comprimate pentru a produce o variație a nivelului lor de rezistență electrică. Pentru măsurarea schimbărilor în rezistența electrică, cântarele digitale utilizează un dispozitiv cunoscut sub numele de pod Wheatstone, care detectează rezistența electrică măsurând-o împotriva nivelului de rezistență găsit în altă parte a circuitului.
