Formarea insulelor vulcanice are loc în timp ce plăcile tectonice se deplasează peste puncte fixe fixe în ocean, unde se topesc roca subterană pentru a forma magma. Această magmă se ridică la suprafață pentru a deveni lava care răcește și construiesc mounds, care în cele din urmă rupe prin suprafața apei pentru a forma insule. Procesul durează mii de ani și implică sute de erupții, explică știința vie.
Mișcarea plăcilor tectonice înseamnă insulele care se formează în cele din urmă departe de locul fierbinte și devin vulcani extinși. Pe măsură ce se îndepărtează, noile insule încep să se formeze în același punct fierbinte. Ciclul nașterii și dispariției vulcanului conduce la formarea lanțurilor de insule, așa cum se vede la Hawaii. Insula Hawaii se află pe vârful aceluiași punct fierbinte responsabil pentru formarea de Kunai în urmă cu 4,5 milioane de ani.
Insulele Hawaii au fost formate de un astfel de punct fierbinte care apare în mijlocul platoului Pacific. În timp ce punctul fierbinte este fix, placa se mișcă. Deci, pe măsură ce placa se mișca peste locul fierbinte, s-au format șirul de insule care alcătuiesc lanțul insulelor Hawaii. Acest punct fierbinte este responsabil pentru un lanț cu o lungime mai mare de 1.500 de mile, care se întinde de la insula Big Hawaii la Kure Atoll și constă din insule, recife, puțuri și submarine.
