Stratul de polistiren este dăunător pentru mediul înconjurător datorită perioadei sale lungi de descompunere, ceea ce determină o mare creștere a reziduurilor și perturbări de mediu și rolul său de iritant și potențial carcinogen datorită compoziției pe bază de petrol. /strong> Polistirenul, principala componentă a Styrofoam, nu este o resursă durabilă sau regenerabilă. Expunerea cronică la Styrofoam la om determină complicații ale sistemului nervos, cum ar fi dureri de cap, oboseală, depresie și slăbiciune.
Styrofoamul este foarte ușor și nu este adesea reciclat deoarece nu poate fi transportat și spălat din punct de vedere economic. Acesta este adesea contaminat cu alimente și grăsimi, ceea ce îl face nereciclabil fără spălare substanțială. Din acest motiv, Styrofoam a devenit o componentă principală a gunoiului și a reziduurilor marine. Multe căi navigabile majore au acumulări de Styrofoam mari care le înfundă și provoacă un impact negativ asupra vieții marine. Animalele se sufocă pe așternut de strat de foi și se înfundă din cauza incapacității lor de a primi și procesa substanțe nutritive.
Producția de polistiren este foarte consumatoare de energie și creează cantități mari de gaze cu efect de seră. Hidrofluorocarburile utilizate pentru producerea Styrofoam sunt eliberate în aer și cauzează deteriorarea stratului de ozon. Consiliul integrat de gestionare a deșeurilor din California a clasat Styrofoam ca fiind cel de-al doilea element de producție cel mai scăzut din punct de vedere al costurilor de mediu.
