Reference.com explică faptul că un bărbat sau un băiat devine un eunuc prin castrare. Castrarea este eliminarea testiculelor, potrivit Dictionary.com. Castrarea se poate referi și la îndepărtarea ovarelor, însă termenul "eunuc" se referă numai la bărbați.
Obiceiul de a crea și de a folosi eunuși este unul vechi și variat, potrivit Reference.com. Eunucii au fost plasați în importante roluri sociale, religioase și de serviciu în culturi la fel de largi ca Europa medievală, Imperiul Otoman Bizantin, Africa și Asia de Est.
După cum notează Wikipedia, metodele de castrare au variat în funcție de epoca, regiune și cultură. Unele castrări au implicat înlăturarea organelor sexuale, precum și a testiculelor, în timp ce altele nu. Mai mult, unele castrații au fost realizate în scopuri religioase, cum ar fi cele efectuate de creștinii timpurii, secte religioase pe subcontinentul indian și unele culte moderne, inclusiv Poarta Raiului din secolul al XX-lea. Alte castrații au fost pur laice și au fost pline de ritualuri culturale sau din diverse motive medicale.
Indiferent de modul în care este efectuată o castrare, Reference.com explică faptul că dezvoltarea caracteristicilor masculine adulte este încetinită ca urmare a procedurii. Ca atare, eunicii își păstrau trăsăturile fizice băieți prin pubertate, păstrând în final un fizic androgin sau chiar feminin prin viață.
