În general, watele sunt calculate prin luarea curentului, în amperi și înmulțirea cu tensiunea. AC curentul implică etape suplimentare, care pot include înmulțirea cu un factor de putere (pentru curenții monofazați) sau multiplicarea cu un factor de putere și un coeficient (pentru curenții trifazici).
Curenții monofazați și trifazați se disting prin modul în care este distribuită energia, sistemele monofazate alimentând toate tensiunile în mod unison, în timp ce sistemele trifazice furnizează tensiunile în trei etape succesive. În curenții trifazici, dacă tensiunea este luată de la linie la linie, coeficientul este rădăcina pătrată de trei. Dacă tensiunea este măsurată de la linie la un teren neutru, atunci coeficientul este pur și simplu trei. Factorul de putere este raportul dintre puterea măsurată în linie și puterea teoretică furnizată circuitului.
