Achilles și Gilgamesh au multe asemănări și diferențe ca eroii epici; de exemplu, obsesia lor cu moartea și nemurirea și reacțiile lor la moartea altora. Atât Ahile, cât și Gilgamesh își pierd prieteni apropiați, dar diferența este modul în care această pierdere le afectează.
Potrivit Centrului pentru Studii Elenice de la Universitatea Harvard, atât Ahile, cât și Gilgameșul se luptă cu mortalitatea lor și ajung la un anumit grad de acceptare sau înțelegere în această luptă. Atât Ahile, cât și Gilgameș sunt jumătate divin și jumătate muritori. Achilles este fiul zeiței Thetis și muritorul Peleus, în vreme ce Gilgameș este fiul zeiței Ninsun și mortal Lugalbanda. Ambii caută să găsească glorie și nemurire în luptă. Ambii sunt războinici iminenți. Ambele trebuie să se confrunte și cu pierderea prietenilor apropiați.
Contrastul este în modul în care se ocupă de această pierdere. Atât Ahile, cât și Gilgameșul devin oarecum sălbatice și necivilizate, ucigând pe alții și refuzând să moară; totuși, într-un anumit moment, Ahile acceptă soarta sa, știind că moartea este inevitabilă. Gilgamesh, pe de altă parte, se teme de moarte și caută o viață veșnică, pe care nu o găsește. De asemenea, Ahile crede că moartea cu slavă în luptă nu merită moartea, în timp ce Gilgameș se tem de moarte pentru că îl va împiedica să găsească glorie în luptă.
