Magma care se ridică dintr-o zonă de subducție între plăcile tectonice din America de Nord și Pacific a format Insulele Aleuțiene, de pe vârful sud-vestic al Alaska. Pe măsură ce magma se apropie de suprafață, se răcește pentru a forma rocă. Acumularea de magma răcită a crescut de-a lungul timpului deasupra suprafeței apei, formând insulele.
În cazul în care plăcile din Pacific și America de Nord se întâlnesc, placa din Pacific subducă sau călătorește mai jos, placa din America de Nord. Insulele Aleutian sunt doar o formație creată de această zonă de subducție. Gama Aleutiană de vulcani este un alt produs secundar al acestei zone. Cu cât este mai mică placa, cu atât mai mult topirea vine de la căldura din interiorul pământului.
Placa din Pacific se mișcă constant în direcția nord-vest, în timp ce placa din America de Nord se deplasează spre sud. Subducția are loc la aproximativ 6 până la 8 centimetri pe an la punctele de intersecție de mijloc și nord ale plăcilor. Aceasta înseamnă că mai multe plăci Pacific se îndreaptă în fiecare an spre miezul pământului, creând posibilitatea creșterii fluxului de magmă.Insulele Aleutian fac parte din Inelul de Foc, o serie de linii de avarie si formatiuni vulcanice de-a lungul coastei de vest a Americii de Nord si coasta de est a Asiei.
Deși vulcanii aleuți sunt activi, cea mai mare explozie vulcanică din istoria recentă a avut loc în 1911. Muntele Katmai a erupt pe peninsula sudică a Alaskai, și-a golit camera de magmă și, în cele din urmă, a creat o calderă, care acum este locul unui lac crater cald .
