Potrivit Muzeului de Istorie Spațială din New Mexico, Nicolaus Copernicus, a remarcat astronomul polonez, a murit pe 24 mai 1543 dintr-o hemoragie cerebrală. Avea 70 de ani. >Copernic a văzut pentru prima dată o copie a capodoperei sale "De Revolutionibus Orbium Coelestium", tradusă în "Despre revoluții", pe patul de moarte în 1543. Concluzia sa heliocentrică a contestat teoria geocentrică populară, susținută de romanul Biserica Catolică în acel moment.
Potrivit Universității din St. Andrews din Scoția, publicarea operei sale a fost afectată de o prefață anonimă intitulată "Lectorem ad". Această prefață a negat că "Despre revoluții" a făcut orice pretenții de fapt despre cosmologie și ar fi trebuit sute de ani de la moartea sa pentru Revoluția copernicană pentru a găsi sprijin popular.
