Himalaya s-au format datorită coliziunii dintre plăcile tectonice indiene și eurasiatice. Deși coliziunea inițială a avut loc cu 40 până la 50 de milioane de ani în urmă, placa indiană se deplasează în continuare spre nord, cresc cu o rată de aproximativ unu până la doi centimetri pe an.
Atunci când cele două plăci s-au ciocnit, terenurile din fiecare începură să se îndoaie și să se îngroape deasupra ei, deoarece ambele plăci aveau aceeași densitate și nici nu se puteau aluneca sub cealaltă. Forța de coliziune a dus la cei mai mari munți de pe planetă, cu cea mai mare, Mt. Everest, înălțându-se la o înălțime mai mare de 29.000 de metri deasupra nivelului mării. Deși au crescut doar în jurul a nouă kilometri în 50 de milioane de ani, rata actuală de creștere a Himalaya este egală cu un kilometru uimitor pentru fiecare milion de ani. Aceasta înseamnă că Himalaya se dezvoltă în prezent mai repede decât oricând.Gama Himalaya se întinde pe mai mult de 1500 de mile în întreaga secțiune nordică a landului indian. Înainte de coliziune, acest landmass a început ca o insulă în largul coastei Australiei, după destrămarea supercontinentei Pangea, înainte de a se deplasa încet spre Asia într-o perioadă de câteva sute de milioane de ani.
