Agricultura din Midwestern oferă mii de locuri de muncă pentru populația regiunii și reprezintă exporturi în miliarde de dolari. Cu toate acestea, solul din Midwestul American a prezentat inițial o provocare pentru agricultură din cauza densității sale ridicate. Plugurile din lemn și fontă utilizate în primele încercări de producție agricolă au fost mai potrivite pentru pământul desprins. În secțiunile de prairie din regiune, solul se lipi de pluguri, care, de asemenea, s-au zburat în câmp. John Deere, un fierar în Illinois, a rezolvat problema în 1837 prin dezvoltarea unui plug special conceput din tablă de oțel foarte lustruită. Solul nu se lipsea de plugul nou, iar utilizatorul nu mai trebuia să se oprească în permanență pentru a-l curăța. De asemenea, Deere și-a modelat în mod diferit poluarea și a stabilit-o pe o paralelă cu o curbă concavă. Acest lucru a îmbunătățit maniera în care solul sa întors după tăiere.
Invenția noului plug, combinată cu solurile fertile din Midwest, a făcut posibil ca fermierii din regiune să producă randamente abundente din culturile importante de cereale de grâu, ovăz și porumb. Într-un timp scurt, Midwest-ul a devenit cunoscut sub numele de "coșul de pâine al Americii".