Deșeurile chimice pe care oamenii le creează prin utilizarea unor produse cum ar fi aerosoli și aparatele de climatizare mai mari sunt principala cauză a epuizării stratului de ozon. Stratul de ozon este distrus în timp de produsele care conțin clorofluorocarburi. Acestea sunt compuși chimici artificiali compuși din clor, fluor și carbon.
Producția și utilizarea CFC-urilor au fost interzise în multe țări din întreaga lume. Înainte de interdicție, multe produse, cum ar fi parfumuri, răcitoare de frig, stingătoare de incendiu, izolații de spumă și ambalaje de produse din spumă, toate CFC-urile folosite. Mulți solvenți și agenți de curățare care au fost utilizați pe dispozitive electronice au conținut și CFC-uri. Inhalatorii de respirație pentru pacienții cu astm bronșic au utilizat odată CFC pentru a ajuta la propulsarea medicamentelor în plămâni.
CFC-urile sunt incolore, inodore, neinflamabile și netoxice atunci când sunt eliberate pentru prima dată în mediul înconjurător. Pe măsură ce continuă să se ridice prin atmosfera Pământului, ei trec printr-o reacție chimică și încep să elibereze clor. Odata ajuns in stratosfera, aceasta reactie chimica distructiva poate continua sa deterioreze ozonul pamantului de peste o suta de ani.
Împreună cu contribuția la epuizarea stratului de ozon, CFC-urile sunt, de asemenea, responsabile pentru creșterea emisiilor de gaze cu efect de seră prezente în atmosferă. Pe măsură ce mai multe țări continuă să se adapteze la standardele de producție mai bune, nivelurile de CFC din atmosferă pot scădea în mod natural în timp.
