Islanda se află pe un anumit tip de graniță tectonică numită graniță divergentă. Limita divergentă, numită Ridge Mid-Atlantic, care trece prin centrul Islandei, se datorează faptului că două plăci, Plăcuța și Placa Eurasiană se îndepărtează unul de celălalt.
Plate Tectonics explică ce se întâmplă pe măsură ce plăcile din America de Nord și Eurasiatică se îndepărtează unul de celălalt; crusta nouă este formată din magma erupt de-a lungul oricărei părți a creastei. Ca și în cazul altor limite divergente, eventual se formează o ruptură. Atunci când se va întâmpla acest lucru, masa solului islandeză se va separa, apa din Oceanul Atlantic completând acest decalaj și împărțind țara în două.Știința vie descrie Ridge Mid-Atlantic ca o cusătură vulcanică de mii de kilometri lungă unde se întâlnesc plăcile tectonice. La mai multe puncte, magma izbucnește din adâncul pământului și creează o crustă nouă, împingând plăcile tectonice în afară. Toate aceste curente vulcanice se află la fundul oceanului, cu excepția porțiunii din Ridicul Mid-Atlantic prezentă în Islanda, singurul loc unde se poate vedea pe uscat.
Islanda oferă oamenilor de știință o oportunitate unică de a cerceta procesele care se petrec pe creasta oceanelor submerse. Creasta oferă, de asemenea, un laborator natural pentru studiul tectonicii plăcilor și a energiei geotermale.
