Paleontologii sub o anumită definiție sunt oameni de știință care studiază viața înainte de Holocen, epoca care a început acum 11.700 de ani și continuă până astăzi. Prin urmare, oamenii de știință care studiază animalele dispărute din epoca actuală, chiar și animalele care au dispărut de-a lungul secolelor, cum ar fi auroch, nu sunt paleontologi din punct de vedere tehnic, cu excepția cazului în care rămășițele animalului datează înainte de 11.700 de ani în urmă. Paleontologia se suprapune considerabil cu domeniile biologiei și geologiei, dar folosește și principii de inginerie pentru a descoperi modul în care animalele fosile s-au mutat și au trăit și chimia până în prezent fosile și a determina formarea dovezilor fosile.
Ce studiază paleontologii?
Paleontologii studiază creaturi din cele mai vechi timpuri prin dovezi fosile, geologie, modele și simulări care îi ajută să înțeleagă mediile trecutului, evenimentele geologice și istoria vieții. În timp ce paleontologii sunt asociați în mintea publică cu studiul dinozaurilor, câmpul lor studiază și creaturi, plante și oameni preistorici microscopici.
