Nick continuă să povestească adevărul despre istoria reală a lui Gatsby. Gatsby, născut în Jay Gatz, este un Midwesterner dintr-o fermă din Dakota de Nord care a participat la două săptămâni de facultate la St. Olaf's din Minnesota, înainte de a deveni un pescar de somon și un mormânt la Lacul Superior. Un proprietar bogat de iahturi, Dan Cody, este recunoscător atunci când Gatsby îl avertizează despre o furtună și o ia pe Gatsby sub aripa sa. Deși Cody a lăsat pe Gatsby 25.000 de dolari, Gatsby nu a putut să-și ceară moștenirea.
Gatsby sa mutat în Occidentul Occidentului în mod special pentru a fi cu Daisy și a luat-o departe de soțul ei Tom. Daisy iubește și pe Gatsby; totuși, dragostea pentru el nu depășește barierele sociale existente datorită discrepanțelor dintre neamul ei și lipsa de origine a lui Gatsby. În cele din urmă, istoriile adevărate, zvonuri și autocolante ale lui Gatsby nu contează pentru că nu poate depăși noțiunile preconcepute de Daisy despre proprietate și statutul social.