Atunci când mănâncă plante lemnoase, furajele de cerbi pentru crengi, frunze și muguri. În timp ce sunt comune și rezistente, aceste tipuri de plante oferă o valoare nutritivă scăzută pentru cerb.
Deerul mănâncă în principal nuci, fructe de padure, arbuști, crengi și frunze. Nuci, fructe de padure si arbusti sunt cruciale pentru caprioare. Deer populațiile pot fi estimate prin examinarea plantelor pentru semne de prezența lor. Deoarece sunt mâncători preferențiali, semnele că au început să se hrănească cu plante lemnoase pot indica de multe ori că sursele de hrană sunt scăzute.
Pe măsură ce anul trece de la vară la toamnă, preferințele se schimbă. Plantele își pierd clorofila și devin mai puțin apetisante, făcând ca cerbii să caute ghindă, păianjen și nuci hickory.
În ciuda dietei lor limitate, cerbii nu ar trebui hrăniți în timpul iernii de către oameni. Deer tranziția încet între diete și, uneori, nu pot trece de la o dieta de nuci și crengi la cereale și fân, deoarece acestea nu sunt în măsură să digera nutrienți. În timpul iernii, cerbii compensează scăderea consumului de calorii, bazându-se în mare măsură pe grăsimile stocate. Caverii sănătoși pot pierde în siguranță până la 20% din grăsimea corporală.
