Oxidul de cupru se formează atunci când cuprul reacționează cu oxigenul. În experimentele chimice, această reacție poate fi declanșată prin încălzirea cuprului cu un arzător, transformând negrul de cupru inițial.
Oxidul de cupru negru care este produs poate fi restaurat la culoarea inițială a cuprului printr-o reacție cu hidrogen. Oxidul de cupru încălzit, care este plasat într-o atmosferă de hidrogen, are ca rezultat nu numai cuprul inițial, ci și apa.
Dacă cuprul încălzit este îndepărtat din atmosfera de hidrogen, acesta devine negru, formând încă o dată oxid de cupru. Acest lucru se întâmplă deoarece cuprul este încă suficient de cald încât să provoace reacția inițială dintre cupru și oxigen.
