Conform Atlasului Mondial, steaua mare de pe pavilionul Republicii Populare Chineze reprezinta Partidul Comunist, in timp ce stelele mai mici reprezinta cele patru clase sociale ale Chinei. Aceste clase erau muncitorii, țăranii, mica burghezie și burghezia.
Mao Zedong a desemnat aceste clase într-un discurs intitulat "Despre Dictatura democratică a poporului." Designerul drapelului, Zeng Liansong, a venit cu ideea de a folosi stele într-o seară când și-a amintit un proverb: "dorind stelele, dorind luna". Această expresie a dorinței profunde reflectă dorința poporului chinez pentru libertate, așa că a încorporat stelele în steag. El a ales galben, astfel încât culoarea să contrasteze cu fundalul roșu aprins.
