Potrivit Biroului de Recensământ al SUA, arabii sunt numărați ca albi. O persoană a cărei strămoși au fost indigene în Europa, Orientul Mijlociu sau Africa de Nord este considerată albă în scopuri de recensământ.
Imigranții arabi au adresat petiției guvernului federal și au cerut să fie clasificați ca fiind albi, deoarece credeau că a fi clasificați ca albi ar reduce discriminarea rasială împotriva lor. Astăzi, deși arabii sunt încă considerați rasiali ca fiind albi pentru scopurile recensământului din S.U.A., ei sunt în general considerați un grup etnic separat.
Termenul "arab" a făcut referire inițial la locuitorii originali din Peninsula Arabică Nord-Centrală, dar după răspândirea imperiilor arabe prin Africa de Nord, Europa, Orientul Mijlociu și Asia de Sud, termenul este acum folosit pentru a descrie acele care vorbesc arabă.
