Plantele necesită dioxid de carbon, energie lumină și apă pentru a completa fotosinteza. Fotosinteza are ca rezultat producerea de oxigen, apă și glucoză. Plantele folosesc glucoza pentru a stoca energie.
Fotosinteza are loc într-o organelle specială din celulele plantei numite cloroplast. Membranele cuprind cloroplaste, care conțin, de asemenea, sticle tilacoid, clorofila de pigment verde și un fluid dens. Saculele tiacoide sunt locația jumătății ușoare a reacțiilor de fotosinteză. În timpul reacțiilor la lumină, clorofila absorb lumina pentru a crea molecule energetice, ATP și NADPH. De asemenea, în timpul reacțiilor la lumină, moleculele de apă se separă pentru a forma oxigen.
Stromul cloroplastului este locul jumătății întunecate a fotosintezei. Reacțiile întunecate implică dioxid de carbon și nu necesită prezența imediată a luminii pentru a continua. La începutul reacțiilor întunecate, dioxidul de carbon se combină cu un zahăr cu cinci atomi de carbon, RuBP, pentru a crea un zahăr cu șase atomi de carbon. Acest zahăr cu șase atomi de carbon se împarte într-o pereche de zaharuri cu trei atomi de carbon, utilizând ATP și NADPH din reacțiile la lumină. În cele din urmă, unele dintre zaharurile cu trei atomi se combină pentru a deveni glucoză, în timp ce RuBP restul de reformă pentru a continua ciclul. Fotosinteza produce oxigenul care scapă de plantă prin stomate, care sunt deschideri în frunzele pe care planta se deschide și le închide pentru a regla nivelurile de gaz și de apă.
