O mare varietate de animale locuiesc în estuare, incluzând diferite specii de pești și păsări. Estuarele sunt definite ca gura râului în care râul se întâlnește cu un flux.
Estuarele reprezintă o parte importantă a ecosistemului datorită cantității de materie organică pe care o produc în mod continuu. Datorită diferitelor habitate care compun un estuar, mediul sprijină o gamă largă de animale și plante. Împreună cu păsările și peștii, estuarele sunt acasă și la alte creaturi acvatice, cum ar fi țestoasele și razele. Terenul care înconjoară estuarele susține o varietate de insecte și reptile în funcție de caracteristicile exacte pe care le conține. De exemplu, o pădure de mangrove care înconjoară un estuar are acasă o gamă largă de șopârle, păianjeni și omizi.
Estuarele oferă o abundență de resurse și sunt importante pentru pescuitul și pescarii comerciali. Acestea sunt și atracții turistice populare și puncte de agrement datorită frumuseții lor, caracteristicilor unice și disponibilității apei. Estuarele sunt, de asemenea, utilizate în mod obișnuit ca rute de transport pentru expedierea produselor în diferite părți ale lumii.
Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului din Statele Unite, populația umană din zonele din jurul estuarelor este în continuă creștere, ceea ce poate avea un impact negativ asupra organismelor care locuiesc pe căile navigabile.
