Unul dintre elementele tragice cheie ale lui Julius Caesar al lui William Shakespeare este modul în care personajele își resping propriile sentimente și loialități în favoarea datoriei publice. Brut, de exemplu, ignoră prietenia sa cu personajul titular pentru a-l ucide pentru ceea ce el consideră a fi binele comun. Chiar refuză să aibă încredere în propria lui soție, Portia, cu detaliile planului său.
În acest fel, Brutus este văzut că își pierde umanitatea în timp ce urmărește ceea ce își imaginează a fi un scop superior.
Această dispariție a omenirii este remarcată de Cezar, în special în ceea ce privește Cassius. El îi spune lui Mark Antony că nu poate avea încredere în Cassius pentru că este prea preocupat de personajul său public; el nu are nici o viață interioară pentru a-și păstra ambiția sub control.
Cu toate acestea, însuși Caesar este, de asemenea, înșelător de tradus prin măreția imaginii sale publice. Identificând cu omnipotența sa simbolică, el ajunge să creadă că el este invulnerabil, lăsându-l în cele din urmă la amenințarea reprezentată de cei mai apropiați aliați ai săi.Această cădere monumentală de la o înălțime la o situație de mizerie sau, în acest caz, de moarte, este o caracteristică conducătoare a tragediei clasice, aristotelice, pe care Shakespeare ar fi cunoscut-o prin adaptările latine.
